用来支持导线并使其绝缘的器件称为绝缘子。该绝缘子器件由玻璃制成,称为玻璃绝缘子;目前用在线路中广泛的是钢化玻璃绝缘子。绝缘子一般有玻璃和瓷制。主要是用来将导线固定在电杆等,并使导线与电杆等绝缘。绝缘子是高压输电线路的关键部件之一,其性能优劣直接影响到整条输电线路的运行安全。玻璃绝缘子因为零值自破、容易维护等特点而得到广泛应用。
针式支柱绝缘子的每一元件和每片悬式绝缘子的电阻不应低于300MΩ。500kV悬式绝缘子的绝缘电阻不低于500MΩ。值得注意的是,测量多元件支柱绝缘子每一元件的绝缘电阻时,应在分层胶合处绕铜线,然后接到兆欧表上,以免在不同位置测得的绝缘电阻数值相差太大,而造成误判断。
抗地震问题。以电瓷支柱绝缘子为绝缘部件的高压设备,简称为电瓷型高压设备,这类设备的抗震问题一直难以很好地解决。在2008年的汶川大地震中,高压设备损坏的大部分原因是瓷套管断裂。对于特高压直流系统而言,用于平波电抗器的支柱绝缘子要求整体高度12m,支撑质量40t,而换流站地点在地震多发区的云南楚雄,显然瓷支柱绝缘子要满足抗震要求是十分困难的。